Rayif, qui est un demi-frère de la sprinteuse Rayevka, placée au niveau Groupe 1, devient le dixième cheval à remporter à la fois cette épreuve et la Poule d’Essai des Poulains, et le premier à réaliser ce doublé depuis 25 ans. 

« C’est un cheval très intelligent », a déclaré son entraîneur victorieux, Francis-Henri Graffard. « À la maison, il est très décontracté, mais il sait ce qu’il fait et il est très courageux. Tout le monde disait que c’était un cheval pour les terrains souples, mais il fautperséverer. Pour avoir une place à l’élevage, il faut performer à ce niveau. 

« Le Jacques Le Marois est une course très célèbre, probablement la deuxième plus prestigieuse en France après l’Arc. C’est donc une merveilleuse course à gagner. »

« Une fois qu’il a trouvé son rythme, il a voyagé très facilement », a ajouté son jockey Mickaël Barzalona. « J’avais quelques bons chevaux devant moi, et je savais qu’ils pouvaient me rapprocher de la tête. Quand je lui ai demandé d’accélérer, il l’a très bien fait et a remporté la course de belle manière. Il semble avoir progressé depuis la Poule d’Essai et c’est tout simplement un très bon cheval, capable de s’adapter à différents parcours. » 

Cette victoire constitue le septième succès de Groupe 1 des Aga Khan Studs en 2026. La Princesse Zahra Aga Khan était présente pour recevoir le trophée des mains de Guillaume de Saint-Seine, président de France Galop, et l’a remis à sa fille Sara. 

« C’est une famille dans laquelle nous avons réintroduit de la vitesse, et cela semble fonctionner », a expliqué la Princesse Zahra à propos decet élève maison, fils de Sea The Moon et de Rayisa. « Il a un pedigree intéressant, c’est un cheval intéressant, il est très beau et il est très courageux. » 

« Rayif est né en Irlande, donc tout le monde a participé à cette réussite. Tous les haras en Irlande, les haras en France et les équipes dans les écuries des deux pays. Tout le monde travaille ensemble pour arriver à ce résultat et pouvoir produire de bons chevaux. 

« Cette victoire représente énormément pour toute l’équipe. » 

Neuf courses figuraient au programme de cette journée sponsorisée par les Aga Khan Studs, avec notamment Godolphin, Coolmore et les frères Wertheimer parmi les propriétaires vainqueurs, aux côtés de Mme Christian Wingtans, M. Gérard Augustin-Normand, Mme Marianne Pasler et Mme Corine Barande Barbe. 

Le Prix Nureyev Listed est revenu à Zaraki, élevé par Wertheimer et Frère, qui devient ainsi un nouveau vainqueur de Stakes pour l’étalon Zarak.