Victoire de Gr.1 pour Zarak et de Gr.2 pour Darkaniya. Le weekend s’annonçait sous les meilleurs auspices, avec de bons résultats lors de la Vente de Yearlings BBAG à Baden Baden pour SEA THE STARS et ZARAK. Le premier finit leader des étalons pour la vacation, avec notamment le deuxième meilleur prix de la vente, une pouliche vendue 260 000 € par Gestüt Auenquelle à Grizzetti Galoppo. Six yearlings par ZARAK, conçus au prix de 12 000 €, ont affiché une moyenne de près de 102 000 €, avec notamment deux mâles adjugés 160 000 € et un troisième, 170 000 €.

Le succès du jeune étalon en Allemagne a connu son point d’orgue dimanche, avec la victoire de ZAGREY dans l’important Grosser Preis von Baden Gr.1 devant un autre fils de ZARAK, Straight, qui finit troisième. Déjà troisième de la Dubai Sheema Classic Gr.1 et deuxième du Grand Prix de Saint-Cloud Gr.1 cette année, ZAGREY décroche là un premier Groupe 1 mérité pour son copropriétaire et éleveur Jean-Paul Challet, supporter de longue date. Gérard Augustin Normand en est copropriétaire, il est entraîné par Yann Barberot et était monté par Christophe Soumillon, qui avait conduit son père ZARAK à la victoire à deux, trois et quatre ans.

Celui-ci a déclaré après la course : « Je n’avais pas de place mais quand le passage s’est ouvert il a placé sa pointe. Il est vraiment très bon, je suis heureux pour son entourage et aussi pour son père, ZARAK, un cheval que j’adorais. » ZAGREY devrait maintenant s’aligner au départ du Prix de l’Arc de Triomphe pour tenter de réaliser le même doublé que Torquator Tasso.

L’hippodrome de Baden Baden a également souri à la casaque Aga Khan, portée à la victoire samedi par DARKANIYA dans le T. von Zastrow Stutenpreis Gr.2, l’équivalent allemand du Prix Vermeille. Cette pouliche en plein progrès remportait là sa troisième victoire de l’année pour sa deuxième tentative au niveau Groupe seulement.

Son entraîneur Francis-Henri Graffard a indiqué après la course, « DARKANIYA est une vraie pouliche de bon terrain et de 2.400m. Elle l’a confirmé avec cette victoire. On peut dire que la mission est largement accomplie mais elle a encore de belles courses devant elle. »

DARKANIYA est une fille de Frankel et la cinquième lauréate de Stakes en autant de partants de l’excellente poulinière, Daryakana. Elle-même gagnante de Groupe 1, elle a notamment produit le vainqueur de Groupe 1 et étalon Dariyan. La dernière victoire sur le sol allemand de la casaque Aga Khan remontait à 1996, lorsque Timarida avait remporté le Bayerisches Zuchtrennen Gr.1.

Enfin, la réussite de SEA THE STARS en tant que père de mère n’a de cesse de se confirmer. L’étalon de Gilltown Stud figure en effet dans le pedigree du très prometteur Beauvatier, vainqueur invaincu du Prix La Rochette Gr.3. Elevé par l’Ecurie des Monceaux, Qatar Bloodstock et Barbara Keller, il est issu de la placée de Stakes Enchanting Skies et fera figure de favori pour le prochain Prix Jean-Luc Lagardère Gr.1. SEA THE STARS est également le père de mère de Big Rock, à nouveau deuxième de Groupe 1 dans le Prix du Moulin de Longchamp Gr.1. Elevé par Yeguada Centurion, il est issu de l’élève Aga Khan propre sœur du double vainqueur de Derby Harzand, Hardiyna.