lundi 30 juin 2003
Portant les couleurs du grand-père de l’Aga Khan, Alamshar a passé le poteau d’arrivée une demi- longueur devant Dalakhani, gagnant du Prix du Jockey Club, et jusque là invaincu.
Johnny Murtagh a maintenu Alamshar en quatrième position derrière Dalakhani pendant la première partie de la course, suivant un train très sélectif. A la sortie du dernier tournant, Alamshar était en bonne position à trois quarts de longueurs de Dalakhani, alors que les deux leaders faiblissaient et Dalakhani se retrouvait devant. Dalakhani paraissait avoir encore beaucoup de ressources dans la ligne droite, mais à l’issue d’une lutte serrée Alamshar a pris l’avantage juste avant le poteau.
Etablissant un nouveau record avec cinq victoires dans le Derby Irlandais, l’Aga Khan, ravi, déclara : « Ce sont deux chevaux de première classe avec des tempéraments légèrement différents et ils ont tous deux très bien couru. Alamshar adore le terrain léger, comme il l’a eu aujourd’hui. »
John Oxx ajouta : « C’est magnifique d’avoir été témoin d’une si belle lutte entre les deux chevaux. Dalakhani était un digne favori et c’est un très bon cheval. Je ne pensais pas vraiment qu’Alamshar pouvait le battre, mais mon cheval est très courageux. Je pensais qu’il courrait comme ça à Epsom, mais il ne l’a pas fait. S’il l’avait fait, je pense qu’il aurait gagné. Il courra maintenant dans les King George. »
La classe de Dalakhani n'est en aucun cas mise en cause par sa défaite. Ayant poursuivi les leaders pendant la première partie du parcours, il s’est défendu courageusement toute la ligne droite. Son Altesse l’Aga Khan commenta après la course : « Dalakhani est battu pour la première fois mais cela ne le diminue en aucune façon. Très peu de grands champions restent invaincus toute leur carrière. Dalakhani fera sans doute une pause avant d’être préparé pour l’Arc de Triomphe. »
