La polyvalence des élèves des Aga Khan Studs a été une nouvelle fois mise en évidence ce week-end. En obstacle, les prometteurs Zubayr et Khezerabad ont terminé premier et troisième de l’Adonis Juvenile Hurdle Gr.2 à Kempton, tandis que Dibayani a pris la deuxième place des Chipping Norton Stakes Gr.1 en Australie.

Zubayr fait désormais partie des favoris du Triumph Hurdle au prochain Festival de Cheltenham, suite à une victoire impressionnante lors de ses débuts sur les haies. Issu de la même lignée maternelle, celle de la matriarche Zahra, que Zaynar (Daylami) et Zarkandar (Azamour), lauréats de cette épreuve de Groupe 1 à Cheltenham en 2009 et 2011, Zubayr pourrait bien suivre les traces de ses aînés. Ravi de cette performance, son entraîneur Paul Nicholls s’attend à de nouveaux progrès de son pensionnaire d’ici la mi-mars et le Festival de Cheltenham.

Fils d’Authorized et d’une mère par Dalakhani, Zaziyra, Zubayr s’est placé lors de ses deux sorties à Longchamp à l’âge de trois ans pour l’entraînement d’Alain de Royer-Dupré. Il a réalisé le top price de la Vente d’Eté Arqana l’année dernière quand il a été acheté pour la somme de 380 000 euros par Tom Malone.

Ancien compagnon d’écurie de Zubayr, Khezerabad effectuait lui aussi ses débuts en obstacle à l’occasion de l’Adonis Juvenile Hurdle à Kempton et a montré un grand potentiel en terminant troisième. Par Dalakhani, Khezerabad a été acheté à l’amiable pour rejoindre l’écurie de Nicky Henderson, après avoir gagné deux courses sur le plat en France.

De l’autre côté de la planète, le grand voyageur Dibayani a pris une excellente deuxième place derrière la championne australienne Winx dans les Chipping Norton Stakes Gr.1 à Randwick. Plusieurs fois placé de Groupe et Listed à Hong Kong et en Australie, Dibayani (Shamardal) représente la famille de Darshaan. Il est le frère utérin de six gagnants, dont le prolifique Dirar, vainqueur de dix courses et deuxième de Groupe 1 en steeple.