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L'Aga Khan, accompagné par l'entraîneur Sir Michael Stoute, avec Shahrastani, gagnant de deux Derbys,
à Epsom et au Curragh en 1986.

La réaction de l'Aga Khan à ce crime outrageux montra ses vraies qualités d'homme d'état. Il refusa de reprocher à la majorité les fautes d'une minorité. Aujourd'hui, Son Altesse conserve non seulement la majeure partie de son élevage dans le Comté de Kildare, mais il envoie aussi chaque année un bon nombre de jeunes chevaux à l'entraînement chez John Oxx dans le Curragh. Le doublé de Shahrastani dans le Derby cinq ans plus tard pour Sir Michael Stoute dut compenser en partie la perte de Shergar. En 1988, Kahyasi est devenu le troisième poulain de l'Aga Khan à accomplir ce doublé, alors que Sinndar a complété le quatuor de vainqueurs de deux Derbys en 2000.

Les deux Derbys de Shahrastani furent réalisés de façons très différentes. Tout comme Shergar, il commença son année de trois ans par une victoire impressionnante dans le Guardian Classic Trial à Sandown. Cependant, Swinburn joua un grand rôle à Epsom lorsqu'il le plaça tout près des leaders et utilisa au maximum sa tenue en le détachant des autres très tôt. Au poteau, il gardait un avantage d'une demi-longueur sur l'attaque de Dancing Brave qui paraissait n'avoir aucune chance à Tattenham Corner. Le Curragh était exactement le type d'hippodrome qui convenait à Shahrastani, et il finit en laissant à huit longueurs le gagnant des King Edward VII Stakes, Bonhommie.

La cinquième mère de Shahrastani, Pale Ale, avait été une heureuse acquisition pour la modique somme de 770 guinées aux ventes de décembre à Tattersalls. A l'âge de 13 ans, elle n'avait encore rien produit d'extraordinaire. Néanmoins, le Prince Aly Khan vit quelque chose en elle que personne d'autre ne vit, et en échange elle lui offrit Skyraider, le gagnant de King Edward VII Stakes, et Amante, la gagnante des Irish Oaks.

Au départ du Derby 1988, l'Aga Khan avait deux partants, Doyoun et Kahyasi, qui étaient les seuls poulains engagés encore invaincus. Doyoun, le lauréat des 2,000 Guinées était issu de Dumka, gagnante de la Poule d'Essai des Pouliches en 1974. Elle avait été achetée 60,000 Guinées par l'Aga Khan aux ventes de décembre 1974 à Newmarket. Les origines de Doyoun peuvent être tracées jusqu'à Lost Soul, la jument fondatrice du Major Lionel Holliday. Presque 20 ans plus tard, son Altesse acheta l'effectif de Holliday, et ce faisant il renforça la présence de la famille de Lost Soul parmi son élevage.

A 9/1 Doyoun était le plus joué des deux chevaux de l'Aga Khan. Cependant, ceux qui avaient décidé de croire en la tenue de Kahyasi (monté par Ray Cochrane), qui avait été aussi bien joué à 11/1, furent récompensés lorsqu'il fit son effort au milieu de la piste pour venir battre Glacial Storm d'une longueur et demie. Doyoun finissait une longueur et demie plus loin à la troisième place. Kahyasi portait les célèbres couleurs cerclées vert et marron du grand-père de l'Aga Khan lors de sa victoire dans le Derby. Ces couleurs historiques sont utilisées lorsque l'actuel Aga Khan a deux partants de première chance dans le même Groupe 1 en Angleterre ou en Irlande. Le merveilleux duel entre Insan et Kahyasi dans les quatre cents derniers mètres du Budweiser Irish Derby culminant par sa victoire d'une courte tête sur son adversaire montra son cran et sa détermination. Shahrastani et Kahyasi ont un autre point commun - ce sont les seuls premiers produits à gagner deux Derbys, et cet exploit est encore plus remarquable vu qu'en 219 éditions du Derby anglais, seulement 13 premiers produits ont réussi à le gagner.

( Suite )


L'Aga Khan, un des premiers propriétaires à introduire l'informatique dans l'élevage, dessiné ici par le Baron Bertrand du Breuil.
 


 
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